A doktori értekezésről a Doktori Iskola Tanácsa által kijelölt két hivatalos opponens írásos bírálatot készít. Amennyiben az opponensek véleménye pozitív, a doktori értekezés védésre bocsátható.
A doktori értekezést bírálóbizottság előtt, nyilvános vitában kell megvédeni. A nyilvános vitára csak sikeres szigorlat után kerülhet sor.
Az értekezést a két támogató javaslat (bírálat) beérkezésétől számított szorgalmi időszakra eső (szeptember 1- május 31) két hónapon belül nyilvános vitára kell bocsátani. A nyilvános vita időpontját három héttel korábban nyilvánosságra kell hozni. A védést a jelölt szervezi meg, időpontot és helyszínt kell egyeztetnie a kijelölt bírálóbizottság tagjaival. 

A kijelölt időpontot és a helyszínt, valamint a bizottsági tagok beleegyező nyilatkozatát formanyomtatványon a TNKCS irodájában legkésőbb 21 nappal a védés előtt le kell adni. A jelölt legkésőbb egy héttel a védés előtt írásban válaszol az oponensek bírálataira. A TNKCS hivatalos felkérőlevelet és meghívót küld a birálóbizottság tagjainak.

A védésen a jelölt kb. 20 percben ismerteti eredményeit, majd a bizottság tagjai és az írásos bírálók, valamint a jelenlévők kérdéseket tehetnek fel. A védésről jegyzőkönyv készül. A védés időtartama általában másfél, két óra.
 
Amennyiben a védés sikeres, a Kari Doktori Tanács összesíti a doktori eljárást és a szigorlatok, az írásos bírálatok és a védés eredményei alapján
értékeli a jelölt teljesítményét, és javaslatot tesz az Egyetemi Doktori Tanácsnak a doktori fokozat odaítélésére.